Oui, mais c'est l'un des chefs-d'œuvre les plus difficiles en peinture par numéros, car le sfumato de Léonard ne laisse aucune ligne dure. Comptez une palette sourde de 28 à 40 teintes, une toile de 40x50 cm et 20 à 30 heures. Peignez d'abord le fond, puis adoucissez chaque limite de carnation du visage avec un pinceau presque sec.

Leonardo da Vinci a commencé la Joconde vers 1503 et, selon l'historien auquel on se fie, retouchait encore le tableau des années plus tard. Il ne l'a jamais remis à l'homme qui l'avait commandé, un marchand de soie florentin nommé Francesco del Giocondo, dont l'épouse Lisa est presque certainement la femme du tableau. Leonardo l'a plutôt emporté avec lui. Elle a fini dans la collection royale française, ce qui explique comment un petit portrait italien s'est retrouvé derrière une vitre pare-balles au Louvre, avec une foule de téléphones pointés vers elle chaque jour.

Elle est plus petite qu'on ne l'imagine, environ 77 par 53 centimètres, peinte sur un panneau de peuplier. La magie tient à une technique presque inventée par Leonardo, le sfumato, du mot italien pour fumée. Aucune ligne dure nulle part. Les contours de son visage, les coins de sa bouche, les ombres sous ses yeux, tout se dissout les uns dans les autres sans transition visible. C'est pour cela que le sourire semble changer. L'œil ne trouve jamais son contour exact.

Est-ce vraiment un bon candidat ?

Franchement, la Joconde est l'un des chefs-d'œuvre les plus délicats à honorer, et je ne la confierais pas à quelqu'un pour son tout premier kit. Le sfumato est l'inverse de ce que la peinture par numéros produit naturellement. Le format vous donne des formes définies, alors que tout l'objectif de Leonardo était de dissimuler les formes. Mais un kit bien conçu vous mène presque au but, car les limites des sections sont placées pour bien rendre une fois fondues, et la récompense pour l'effort supplémentaire est réelle.

Côté couleurs, on est sur une palette sourde et terreuse, beaucoup de bruns, d'ocres, de verts olive et de tons chair chauds, généralement 28 à 40 teintes dont très peu sont vives. Cette subtilité est exactement ce qui rend l'exercice difficile et ce qui le rend réussi. Une toile en 40 x 50 cm garde le visage assez grand pour travailler confortablement. Comptez 20 à 30 heures, et ne la peignez pas fatigué.

Le visage, c'est tout l'enjeu

L'arrière-plan, cette vallée rêveuse bleu-vert avec la route sinueuse, est l'échauffement facile. Faites-le en premier. Le visage, c'est là que vous gagnez le tableau. L'astuce consiste à adoucir chaque limite entre les tons de peau pendant que la peinture est encore travaillable, en faisant glisser un pinceau propre et presque sec le long des jonctions pour qu'aucune ligne ne subsiste. Notre guide sur le mélange pour des transitions fluides est à peu près une lecture obligatoire avant de toucher ses joues.

Deux zones font toute la différence. Les coins de la bouche, où réside la fameuse ambiguïté, et l'ombre douce au bord des yeux. Gardez ces transitions très légères. Si vous appliquez les tons de peau un peu plus fins que ce que donne le pot, vous gagnez en contrôle sur le fondu. Pour les yeux, les sourcils et les lèvres en particulier, la discipline du petit pinceau détaillée dans notre tutoriel visages et portraits évite beaucoup de frustration.

Ne cherchez pas non plus la perfection sur les mains. Celles de Leonardo sont réputées détendues et légèrement floues. Ici, le flou est juste.

Vivre avec elle

Une Joconde à la maison est par définition un sujet de conversation. Elle convient à un bureau, un mur de bibliothèque, tout endroit qui porte un peu de poids d'antan. Un cadre en bois chaud ou en or antique renforce l'esprit Renaissance. La palette étant si contenue, elle s'accorde avec presque toutes les pièces sans jamais s'imposer.

Il existe une astuce discrète dans l'arrière-plan qu'il vaut mieux connaître avant de le peindre. Leonardo a construit ce paysage grâce à la perspective aérienne, ce qui signifie que les collines lointaines sont peintes plus froides et plus brumeuses que le premier plan, tandis que le sol proche reste plus chaud et plus brun. Les numéros en tiennent déjà compte, mais comprendre pourquoi les crêtes lointaines sont de ce bleu laiteux vous aide à résister à l'envie de les rendre plus colorées qu'elles ne devraient l'être. Gardez le lointain doux et peu contrasté. Réservez vos contours les plus nets et vos noirs les plus profonds pour le personnage. Cet écart entre un premier plan précis et un arrière-plan qui se dissout est une grande part de ce qui la fait paraître installée dans un véritable espace en profondeur.

Si vous la terminez et voulez un autre défi issu du grand répertoire, notre liste de chefs-d'œuvre à recréer vous indique quoi essayer ensuite. Vous trouverez la Joconde et d'autres portraits dans notre collection portraits et personnages, et l'ensemble des toiles prêtes à peindre dans nos meilleures ventes. Prévenez-vous : une fois que vous aurez peint son sourire vous-même, vous ne regarderez plus jamais la foule du Louvre de la même façon.

Questions fréquentes

Existe-t-il un kit de peinture par numéros de la Joconde ?

Oui. Notre kit de peinture par numéros Mona Lisa d'après Léonard de Vinci existe en cinq tailles, avec 24, 36 ou 48 couleurs acryliques numérotées et des pinceaux dans la boîte. Le tableau est dans le domaine public : vous pouvez donc aussi envoyer une reproduction ou votre propre photo pour notre kit personnalisé.

La Joconde est-elle difficile en peinture par numéros ?

C'est l'un des chefs-d'œuvre les plus difficiles. Le visage est construit à partir de nombreux bruns très proches et de transitions douces : il convient à quelqu'un qui a déjà terminé un ou deux kits et qui sait fondre les bords entre numéros voisins.

Comment peindre le sourire de la Joconde ?

Travaillez les coins de la bouche en dernier, en couches fines. Tant que la peinture est humide, adoucissez la ligne entre les deux numéros voisins avec un pinceau à peine humide pour qu'il n'y ait aucun bord net. Cette douceur donne au sourire l'air de bouger.

Quelle taille de toile convient le mieux pour la Joconde ?

Plutôt grande que petite. Sur une toile plus grande, le visage compte davantage de zones numérotées, ce qui garde les yeux et la bouche lisibles au lieu de se réduire à quelques blocs de brun.