Edvard Munch marchait avec deux amis le long d'un fjord près d'Oslo au coucher du soleil quand, comme il l'écrivit plus tard, le ciel devint rouge sang et il sentit un cri infini traverser la nature. Ce fut l'instant décisif. Il a peint la première version du Cri en 1893, puis, en Munch qu'il était, il l'a refait, encore et encore. Il en existe quatre versions, deux peintes, deux au pastel, plus une lithographie qu'il a tirée pour que l'image puisse se diffuser. L'un des pastels s'est vendu près de 120 millions de dollars en 2012, ce qui en a fait, pour un temps, l'œuvre d'art la plus chère jamais vendue aux enchères.

Le personnage que tout le monde imagine, la tête ondulée façon crâne avec les mains plaquées sur les joues, ne crie pas. Munch a été clair là-dessus. Le personnage entend le cri, s'en protège, tandis que les deux amis continuent d'avancer sur le pont, indifférents. Tout le paysage se courbe et ondule en écho. C'est l'une des images fondatrices de l'expressionnisme, un art qui se soucie davantage de ce que ressent une expérience que de son apparence.

Pourquoi le format fonctionne si bien

Le Cri se construit à partir de grandes bandes de couleur fluides. Le ciel orange et jaune, le fjord bleu-noir, le pont brun. Il n'y a aucun détail fin qui demande de la sueur, aucun visage réaliste, aucune architecture précise. Ces longues rayures ondulantes se transforment en larges zones numérotées bien satisfaisantes, ce qui en fait un kit vraiment accessible, même si l'original paraît déchaîné. C'est un excellent choix pour un tableau célèbre sans exiger la précision d'un portrait.

Le nombre de couleurs reste généralement modeste, autour de 20 à 30 teintes, avec beaucoup d'oranges et de rouges chauds en haut, et des bleus et des verts froids en bas. Une toile en 40 x 50 cm convient bien à cette composition ample. La plupart des gens terminent en 10 à 16 heures. Ça avance vite car les formes sont grandes.

Garder les tourbillons vivants

Le danger avec Le Cri, c'est que toutes ces grandes zones plates peuvent finir par ressembler à un livre de coloriage si vous peignez chacune comme un bloc isolé. La force de Munch vient de la façon dont les couleurs semblent s'écouler les unes dans les autres. Donc, après avoir rempli les bandes numérotées du ciel, revenez pendant qu'elles sont encore légèrement humides et adoucissez les limites entre l'orange et le jaune, puis entre le jaune et le rouge, pour que tout le ciel palpite au lieu de s'empiler comme un mille-feuille. L'approche que nous utilisons pour les kits abstraits convient exactement ici, puisque Le Cri est en réalité une abstraction émotionnelle déguisée en paysage.

Cette énergie tourbillonnante a beaucoup en commun avec un autre ciel nocturne célèbre, et les leçons de pinceau s'y appliquent directement. Si vous ne l'avez pas encore essayé, notre tutoriel pour peindre La Nuit étoilée de Van Gogh traite du même problème : comment faire bouger un ciel.

Le personnage central est l'endroit où il faut ralentir. Gardez le contour ondulé assuré. Un bord tremblant sur ce visage gâche tout. Chargez un petit pinceau, prenez une respiration, et tirez chaque courbe en un seul geste plutôt que de tapoter tout autour.

Où il trouve sa place chez vous

Ce n'est pas une pièce apaisante pour une chambre, et c'est bien le but. Le Cri fonctionne dans un atelier, un espace créatif, une pièce où l'on veut une décharge de couleur et un peu de drame. L'orange est bruyant, alors donnez-lui un mur uni et laissez-le s'approprier l'espace. Un cadre noir simple garde l'attention sur la couleur.

Le pont et sa diagonale franche sont faciles à sous-estimer. Cette passerelle droite qui traverse tout ce chaos ondulant est ce qui donne sa tension au tableau, alors gardez ses contours nets même si tout autour ondule. Peignez le pont et les deux silhouettes lointaines proprement, puis laissez le paysage se déchaîner en comparaison. Une mise en garde sur les oranges et les rouges en haut : ils sont opaques et tachent, alors rincez bien votre pinceau entre le ciel et l'eau plus froide en dessous, sinon une traînée d'orange vif s'infiltrera dans vos bleus et ternira toute la moitié inférieure. La couleur franche récompense un pinceau propre plus que toute autre palette.

Vous le trouverez, avec d'autres kits qui misent sur l'atmosphère plutôt que sur le réalisme, dans notre collection abstraite de peinture par numéros. Parcourez l'ensemble des toiles prêtes à peindre dans nos meilleures ventes, choisissez votre version de ce ciel rouge, et allez créer quelque chose qui a l'air prêt à hurler.