La foto che fallisce più spesso è quella di un cane nero su un divano, illuminato dall'alto, in casa. Non perché sia una brutta foto, ma perché non c'è niente su cui il tracciamento possa lavorare. Una tela numerata nasce dalla separazione di un'immagine in regioni di tono distinto, e un manto nero sotto una luce piatta dall'alto ha un solo tono su tutto l'animale. Quello che ne esce è una silhouette.

Tutto il resto di questa pagina discende da qui. Il compito non è trovare una foto lusinghiera del tuo animale. È trovarne una in cui la luce cada di lato sul manto.

Come scattare la foto

Luce naturale, in casa, accanto a una finestra, con l'animale girato in modo che la finestra sia di lato e non alle tue spalle. Questa sola disposizione risolve quasi tutto. Funziona anche all'aperto, in ombra aperta e non sotto il sole diretto.

Abbassati all'altezza degli occhi dell'animale. Una foto scattata in piedi mostra la sommità della testa e accorcia il muso, e nessun lavoro da parte nostra corregge quell'angolazione.

Quattro cose che fanno rimandare indietro una foto:

• Il flash. Provoca il riflesso negli occhi, quel disco piatto verde o bianco nella pupilla, e non è correggibile. Cancella inoltre ogni ombra nel manto, che è proprio ciò che ci serve.
• Il mosso. Comune con il telefono in casa, perché l'otturatore rallenta per compensare la poca luce. Il pelo che è morbido nell'originale resta morbido nel tracciato.
• L'animale troppo piccolo nell'inquadratura. Se la testa occupa meno di circa un terzo dell'altezza dell'immagine, nel muso non c'è abbastanza risoluzione per reggere una tela.
• Uno screenshot o un'immagine salvata da un'app di messaggistica. Entrambi scartano gran parte del file. Manda l'originale dal rullino della fotocamera.

Se puoi, cerca di ottenere un riflesso nell'occhio. È un singolo piccolo punto luminoso ed è ciò che fa sembrare il dipinto finito vivo e non impagliato. La luce della finestra con una certa angolazione lo produce senza che tu faccia nulla.

Qui il numero di colori non è facoltativo

Per la maggior parte dei soggetti l'opzione a 24 colori è una scelta ragionevole e più economica. Per un animale, di solito non lo è. Il pelo è una cosa graduale e 24 toni distribuiti su di esso si leggono come macchie.

Scegli 48 colori per qualsiasi animale dal manto scuro, per qualunque soggetto con un disegno merle, tigrato o tabby e per ogni razza a pelo lungo. Scegline almeno 36 per tutto il resto. Un animale a pelo chiaro e corto con un disegno netto, un beagle per esempio, è l'unico caso in cui 24 dà un risultato che appenderemmo.

Dimensioni e numero di animali

Un animale, testa e spalle: 16 x 20 pollici. È la misura che spediamo più spesso e con 48 colori costa $44.95, oppure $39.95 con 36 colori. Il 12 x 16 a $38.95 con 48 colori va bene per un gatto o un cane piccolo e comincia a risultare stretto su qualunque animale più grande.

Un animale a figura intera, o due animali nella stessa inquadratura: 20 x 26 pollici, $48.95 con 48 colori. Sotto questa misura due musi non hanno entrambi abbastanza tela e uno dei due sarà quello che guardi.

Tre o più, oppure una tela molto grande per una parete: il quadrato da 23.5 pollici a $59.95. Sii realista sulle ore. Un 20 x 26 a 48 colori richiede da quindici a venticinque ore di pittura, e il quadrato di più.

Ogni misura è disponibile con cornice DIY per un supplemento da cinque a sedici dollari, a seconda della misura.

Due animali, una tela

Due foto separate si possono combinare e funziona meglio di quanto la maggior parte delle persone si aspetti, ma le due devono coincidere per luce. Un cane fotografato vicino a una finestra e un gatto sotto una luce da soffitto saranno illuminati da direzioni diverse nello stesso dipinto, e l'occhio se ne accorge subito anche quando non sa dire perché.

Se hai soltanto foto che non si accordano, due tele da 12 x 16 appese in coppia sono meglio di una sola tela combinata. Ti permettono anche di dipingerne una e poi l'altra, invece di affrontare trenta ore tutte insieme.

Come dipingerlo

Prima lo sfondo, poi il corpo del manto, poi eventuali macchie, poi il muso, e gli occhi assolutamente per ultimi. Quest'ordine conta più su un animale che su qualsiasi altro soggetto, perché il muso è la parte a cui tieni di più e va dipinto con la mano fresca e un pennello pulito, non alla fine di una lunga sessione.

Quando arrivi agli occhi, fai prima le zone scure e lascia il piccolo riflesso chiaro per ultimissimo. Ridipingere sopra un riflesso già asciutto per recuperarlo non funziona: il secondo strato resta più basso e più spento del primo.

Se il dipinto ritrae un animale che non c'è più, c'è una questione a parte sui tempi che non ha nulla a che fare con la tecnica, e ne abbiamo scritto in l'articolo sul ricordo.

Se preferisci non inviare una foto

La collezione di ritratti di animali comprende 71 disegni già pronti, stampati, confezionati e spediti dal magazzino in uno-tre giorni lavorativi. È la strada giusta se la scadenza è vicina, perché una tela personalizzata va tracciata e i suoi colori miscelati prima che parta qualsiasi cosa.

Per una persona invece che per un animale valgono lo stesso procedimento e gli stessi vincoli, e la guida alla foto di famiglia ne illustra le differenze.

Inizia un kit personalizzato e carica lì la foto. L'elaborazione richiede da uno a tre giorni lavorativi, la consegna da sette a quindici, la spedizione è gratuita verso USA, Canada, Regno Unito, UE, Australia e Nuova Zelanda senza minimo d'ordine, e la garanzia di trenta giorni copre una tela personalizzata esattamente come una di magazzino: etichetta di reso prepagata, rimborso completo, spedizione originale inclusa.