Il primo kit di Venezia che ho finito è rimasto due anni sulla parete della mia cucina prima che qualcuno credesse che l'avevo dipinto io. È questo il trucco di questa città. Gli edifici pendono, l'acqua restituisce una copia tremolante di tutto ciò che sta sopra e la luce diventa dorata circa un'ora prima del tramonto. Se centri più o meno queste tre cose, la tela fa il resto.

Le scene di Venezia stanno esattamente a metà della scala di difficoltà. Non sono la prima scelta per chi comincia, ma sono lontane dall'essere la cosa più difficile di una collezione di paesaggi urbani. La maggior parte dei kit è da 40x50cm e ha tra 28 e 36 colori. Qui conta più il numero di colori che la dimensione, perché l'acqua veneziana non è mai un unico turchese piatto. Vedrai tre o quattro verdi che sfumano in un marrone torbido vicino ai muri, e un kit che te li dà tutti ti evita di sporcare i tuoi.

Perché l'acqua è tutto il dipinto

Circa il terzo inferiore di una scena di canale è riflesso. I principianti lo fanno di fretta e finiscono con una piscina. Rallenta. I riflessi devono essere una versione leggermente più scura e leggermente più grigia degli edifici che stanno subito sopra, e i bordi devono essere morbidi. Io dipingo l'acqua per ultima, quando gli edifici sono asciutti, così posso alzare lo sguardo e copiare quello che c'è davvero. Solo pennellate orizzontali. Qualche breve striscia chiara vicino alle gondole suggerisce le increspature senza che tu debba dipingere ogni onda.

Se il tuo kit usa acrilici a rapida asciugatura (quasi tutti), tieni un foglio di carta da cucina umido sopra i pozzetti della tavolozza. I verdi sono quelli a cui tornerai di continuo, e non c'è niente di peggio di un vasetto con la pellicola secca a metà dell'acqua. La nostra guida sulla sfumatura morbida dei colori spiega il trucco del bagnato su bagnato che fa sembrare i riflessi del canale dipinti e non semplicemente colorati.

Architettura senza panico

Quelle alte facciate con le persiane spaventano la gente. Non dovrebbero. Gli edifici veneziani perdonano perché sono fatti per sembrare vecchi e un po' storti. Dipingi prima le grandi forme dei muri con un pennello piatto, poi passa a uno tondo piccolo (uno 00 o uno 0) per le cornici delle finestre e i piccoli balconi in ferro. Tieni le cornici un tono più scure del muro e l'occhio legge la profondità da solo.

Un avvertimento. Le linee di prospettiva corrono tutte verso un punto di fuga da qualche parte lungo il canale. Le zone numerate lo rispettano già, quindi resisti alla tentazione di "correggere" una linea che ti sembra storta. Ti sembra storta perché una strada che si allontana ha quell'aspetto. Fidati della stampa.

Il bagliore dell'ora d'oro

I migliori kit di Venezia sono dipinti con quel sole basso e caldo. Hai il pesca sull'intonaco, un blu violaceo profondo nelle ombre e un cielo che passa dal giallo pallido vicino all'orizzonte a un azzurro tenue in alto. Quando arrivi al cielo, lavora in fretta finché la vernice è bagnata, così il giallo si fonde nel blu senza una giunzione netta. Un pennello piatto asciutto passato leggero sul punto di unione lo sfuma in pochi secondi.

Quanto ai tempi, calcola da 14 a 20 ore distribuite su un paio di settimane. Non è un progetto da fine settimana, a meno di avere un weekend molto libero e un polso forte. Di solito faccio sessioni di due ore, l'acqua per ultima, e non provo mai a finire tutto il canale in una volta sola, perché le mani stanche tremano.

Dove sta Venezia rispetto al resto

Se i canali ti conquistano, le stesse abilità valgono direttamente per altre scene ricche d'acqua. Un kit di Santorini o di costa della nostra gamma di marine usa esattamente la stessa tecnica dei riflessi, solo con acqua più blu e muri imbiancati. E se ti piace il fascino romantico delle strade europee, i kit di paesaggi urbani di Parigi stanno benissimo accanto a un pezzo di Venezia sulla stessa parete.

I materiali che contano davvero qui

I pennelli del tuo kit vanno bene per le grandi forme dei muri, ma Venezia punisce una punta sfilacciata sui sottili balconi in ferro e sui montanti delle finestre. Se dipingi spesso, vale la pena spendere pochi dollari per un set economico con un vero tondo 00. Tieni due vasetti d'acqua, uno per sciacquare e uno pulito per diluire, perché i verdi e i marroni intorbidano in fretta l'acqua di risciacquo e non vuoi che quella melma finisca nei tuoi toni crema. Un piccolo spruzzino per inumidire i pozzetti dell'acrilico mantiene lavorabili i tanti blu e verdi durante una sessione lunga. Niente di tutto questo è obbligatorio. Rende solo l'acqua più scorrevole, e stavolta alla lettera.

Due parole sull'equilibrio tra cielo e acqua

La gente si fissa sugli edifici e dimentica che una scena di canale è in realtà cielo in alto, edifici nel mezzo e uno specchio di entrambi in basso. Fai un passo indietro ogni venti minuti circa e controlla che il riflesso si legga come un'eco più morbida e non come una copia netta. Se sembra troppo duro, passa in orizzontale un pennello piatto appena umido mentre la vernice cede ancora un po'. Quel solo gesto risolve la maggior parte dei canali dall'aspetto rigido.

Pronto a iniziare? Sfoglia la collezione città e cerca una scena di Venezia al tramonto invece che a mezzogiorno. Le versioni a luce calda sono più soddisfacenti da dipingere e, ad essere onesti, vendono un piccolo sogno alla tua parete ogni volta che ci passi davanti.