요하네스 베르메르가 평생 그린 그림은 34점 정도로 알려져 있어요. 1665년경에 완성한 「진주 귀걸이를 한 소녀」는 누구나 아는 작품이지만, 수백 년 동안은 거의 아무도 알지 못했어요. 작품은 잊혀졌고, 1881년 경매에서 2길더 남짓(괜찮은 저녁 한 끼 값)에 팔렸다가 20세기에 들어서야 겨우 명성을 얻었어요. 지금은 헤이그의 마우리츠하위스 미술관에 걸려 있고, 모나리자와 달리 특정한 누군가의 초상화는 아니에요. 네덜란드 사람들은 이런 그림을 트로니(tronie)라고 불렀어요. 특정 인물이 아니라 얼굴과 표정, 의상, 분위기를 연구한 그림이에요.

기억에 남는 건 돌아본 고개, 살짝 벌어진 입술, 크고 부드러운 진주, 그리고 새까만 어둠에서 떠오르는 듯한 모습이에요. 베르메르는 파란 터번에 청금석을 갈아 만든 값비싼 울트라마린을 썼어요. 당시로서는 엄청난 사치였죠. 그 뒤의 천에는 따뜻한 노란색을 썼고요. 파랑과 노랑, 빛과 어둠, 그 밖에는 거의 아무것도 없어요.

키트로 거의 이상적인 이유

명작을 처음 따라 그리는 분께 제가 실제로 추천하고 싶은 초상화예요. 구도가 단순하거든요. 얼굴 하나, 터번 하나, 검은 공간이 전부이고, 복잡한 배경도, 시선을 다투는 수많은 디테일도 없어요. 어두운 배경은 작은 실수를 드러내지 않고 감춰 줘요. 색의 이야기도 아주 분명해서, 그리는 동안 빛이 어떻게 작용하는지 배우게 돼요.

키트는 보통 24색에서 32색 정도로 무리 없는 구성이에요. 따뜻한 피부색, 터번의 울트라마린과 회청색, 그리고 배경을 위한 거의 검은색 계열이 중심이에요. 캔버스는 40x50cm면 충분해요. 대부분 12시간에서 18시간이면 끝내는데, 캔버스 대부분이 조용한 어둠이라서 모네나 모나리자보다 빨라요.

얼굴, 터번, 그리고 그 진주

검은 배경부터 칠하세요. 넓고 너그러운 데다, 이후에 하는 모든 작업의 틀이 돼 줘요. 공간이 납작하지 않고 깊어 보이길 원한다면, 덧칠로 커버력 높이기 가이드의 방법이 옆에서 빛이 비칠 때 얼룩덜룩해지는 걸 막아 줘요.

얼굴은 빛을 받은 볼과 그늘진 쪽을 따라 부드럽게 블렌딩해야 해요. 좋은 초상화라면 어디든 필요한 거의 마른 붓 기법이에요. 정확한 붓놀림은 얼굴과 초상화 그리기 안내에 나와 있어요. 입술은 은은하게 표현하세요. 아랫입술의 하이라이트가 금방이라도 말할 것 같은 표정을 만들어 줘요.

그다음은 진주예요. 사실 세밀한 물체가 아니라 물감 두 번 톡톡 찍은 거예요. 위쪽의 부드러운 회백색 빛과 아래쪽의 작은 반사광이죠. 너무 손대지 마세요. 바탕색을 칠하고 말린 다음, 밝은 하이라이트 하나를 찍고 멈추면 돼요. 초보자는 늘 진주를 계속 만지고 싶어 하는데, 그럴수록 항상 나빠져요. 그 점 두 개가 왜 반짝이는 구슬로 보이는지 이해하는 것 자체가 좋은 공부이고, 빛과 그림자의 원리가 낯설다면 색채 이론 기초를 보면 이해가 쉬워요.

벽에 걸면

배경이 검은색이라 이 캔버스는 액자와 정말 잘 어울려요. 심플한 어두운 액자나 얇은 금색 액자만 둘러도 갤러리에서 걸어 나온 것 같아요. 현관이나 조명이 은은한 분위기 있는 구석에 잘 맞고, 그곳에서는 소녀의 얼굴에 닿은 빛이 모든 걸 해 줘요. 햇빛이 쏟아지는 곳에는 걸지 마세요. 그림의 매력은 어둠 속에서 빛나는 느낌이니까요.

그림 그릴 때의 조명도 한마디 할게요. 베르메르의 핵심은 왼쪽에서 떨어지는 하나의 부드러운 빛이라서, 따뜻한 램프 옆이나 노란 저녁 빛 아래에서 작업하면 피부색을 잘못 판단하게 돼요. 자연광이나 중립적인 흰색 전구가 색 선택을 정직하게 지켜 줘요. 어깨 뒤의 샤프란색 천은 차가운 파랑을 모두 받쳐 주는 유일한 따뜻한 색이니 톤을 죽이지 마세요. 눈동자의 작고 밝은 반짝임과 아랫입술의 빛 한 줄은 맨 마지막에 남겨 두세요. 이 두 점이 그려진 얼굴을 막 말을 꺼내려는 사람으로 바꿔 줘요.

이 키트는 인물 컬렉션에 있어요. 위대한 미술관의 작품 중 집에서 즐기기 좋은 다른 그림이 궁금하다면 베스트셀러 모음을 둘러보세요. 소녀부터 시작해 보세요. 보기보다 너그러운 그림이라, 다 끝내고 나면 뭔가 해낸 기분이 들어요.