La foto que más falla es la de un perro negro en un sofá, con luz cenital, en interior. No porque sea una mala foto, sino porque no hay nada en ella con lo que el trazado pueda trabajar. Un lienzo numerado se crea separando una imagen en regiones de tono distinto, y un pelaje negro bajo una luz plana desde arriba tiene un único tono en todo el animal. Lo que vuelve es una silueta.

Todo lo demás en esta página se deduce de eso. El objetivo no es encontrar una foto favorecedora de tu mascota. Es encontrar una en la que la luz caiga sobre el pelaje desde un lado.

Cómo hacer la foto

Luz natural, en interior, junto a una ventana, con el animal girado de modo que la ventana quede a un lado y no detrás de ti. Solo con esa disposición se resuelve casi todo. Al aire libre también funciona, siempre que sea en sombra abierta y no bajo el sol directo.

Ponte a la altura de los ojos del animal. Una foto tomada de pie muestra la parte superior de la cabeza y acorta el hocico, y ningún trabajo por nuestra parte arregla ese ángulo.

Cuatro cosas que harán que te devolvamos una foto:

• El flash. Provoca el brillo en los ojos, ese disco verde o blanco plano en la pupila, y no se puede corregir. Además elimina todas las sombras del pelaje, que es justo lo que necesitamos.
• El desenfoque por movimiento. Es habitual con el móvil en interiores, porque el obturador se ralentiza para compensar la poca luz. El pelo que sale borroso en el original sigue borroso en el trazado.
• El animal demasiado pequeño en el encuadre. Si la cabeza ocupa menos de un tercio de la altura de la imagen, la cara no tiene resolución suficiente para sostener un lienzo.
• Una captura de pantalla o una imagen guardada desde una app de mensajería. Ambas descartan la mayor parte del archivo. Envía el original del carrete de la cámara.

Si puedes, consigue un reflejo en el ojo. Es un único punto pequeño y brillante, y es lo que hace que la pintura terminada parezca viva y no disecada. La luz de ventana en ángulo lo produce sin que hagas nada.

Aquí el número de colores no es opcional

Para la mayoría de los motivos, la opción de 24 colores es una elección razonable y más económica. Para un animal, por lo general no lo es. El pelo es algo gradual y 24 tonos a lo largo de él se leen como manchas.

Elige 48 colores para cualquier animal de pelaje oscuro, cualquiera con patrón merle, atigrado o tabby, y cualquier raza de pelo largo. Elige al menos 36 para todo lo demás. Un animal de pelo claro y corto con un patrón nítido, un beagle por ejemplo, es el único caso en que 24 da un resultado que colgaríamos en la pared.

Tamaño y número de animales

Un animal, cabeza y hombros: 16 x 20 pulgadas. Es el tamaño que enviamos con más frecuencia, y con 48 colores cuesta $44.95, o $39.95 con 36 colores. El de 12 x 16 a $38.95 con 48 colores sirve para un gato o un perro pequeño, y empieza a quedarse corto con cualquier animal más grande.

Un animal de cuerpo entero, o dos animales en el mismo encuadre: 20 x 26 pulgadas, $48.95 con 48 colores. Por debajo de ese tamaño, dos caras no tienen lienzo suficiente y una de ellas será la que acabes mirando.

Tres o más, o un lienzo muy grande para una pared: el cuadrado de 23.5 pulgadas a $59.95. Sé realista con las horas. Un 20 x 26 con 48 colores son de quince a veinticinco horas de pintura, y el cuadrado, más.

Cada tamaño está disponible con marco DIY por entre cinco y dieciséis dólares más, según el tamaño.

Dos mascotas, un lienzo

Se pueden combinar dos fotos distintas, y funciona mejor de lo que la mayoría espera, pero las dos deben coincidir en la luz. Un perro fotografiado junto a una ventana y un gato bajo una luz de techo quedarán iluminados desde direcciones distintas en la misma pintura, y el ojo lo detecta de inmediato aunque no sepa explicar por qué.

Si solo tienes fotos que no encajan, dos lienzos de 12 x 16 colgados como pareja son mejores que un solo lienzo combinado. Además te permiten pintar uno y luego el otro, en lugar de enfrentarte a treinta horas de golpe.

Cómo pintarlo

Primero el fondo, luego el cuerpo del pelaje, después las marcas, luego la cara, y los ojos siempre en último lugar. Este orden importa más en un animal que en cualquier otro motivo, porque la cara es la parte que más te importa y debe pintarse con pulso fresco y un pincel limpio, no al final de una sesión larga.

Cuando llegues a los ojos, pinta primero las zonas oscuras y deja el pequeño reflejo claro para el final del todo. Pintar encima de un reflejo ya seco para recuperarlo no funciona: la segunda capa queda más baja y más apagada que la primera.

Si la pintura es de un animal que ha muerto, hay una cuestión aparte sobre el momento adecuado que no tiene nada que ver con la técnica, y escribimos sobre ella en el artículo sobre los homenajes.

Si prefieres no enviar una foto

La colección de retratos de mascotas reúne 71 diseños ya hechos, impresos, embalados y enviados desde stock en uno a tres días hábiles. Es la vía adecuada si la fecha límite está cerca, ya que un lienzo personalizado tiene que trazarse y sus pinturas mezclarse antes de que salga nada.

Para una persona en lugar de un animal, se aplican el mismo proceso y las mismas limitaciones, y la guía de la foto familiar repasa las diferencias.

Empieza un kit personalizado y sube allí la foto. El procesamiento tarda de uno a tres días hábiles, la entrega de siete a quince, el envío es gratuito a EE. UU., Canadá, Reino Unido, la UE, Australia y Nueva Zelanda sin mínimo, y la garantía de treinta días cubre un lienzo personalizado exactamente igual que uno de stock: etiqueta de devolución prepagada, reembolso completo, gastos de envío originales incluidos.