ジョージア・オキーフは、人々が花の前を素通りしていくことにうんざりしていました。そこで1920年代半ばから、花を巨大に描き始めます。たった一輪を思いきり寄って切り取り、キャンバスいっぱいに、縁からあふれるほど大きく。チョウセンアサガオ、ポピー、カラー、黒いアイリス。「Jimson Weed / White Flower No. 1」は2014年に4440万ドルで落札され、当時は女性画家として最高額でした。98歳まで生き、数十年にわたってニューメキシコの砂漠を描き続け、アメリカのモダニズムの花がどうあるべきかを、ほぼ一人で作り上げた人です。

人々は花を象徴として読み解きたがりましたが、オキーフは生涯その解釈をはねのけ続けました。ただ、ちゃんと見てほしかっただけだと言い張ったのです。視界を一枚の花びらでいっぱいにすると、人は流し見をやめます。それがこの絵の効果で、100年たった今も彼女の作品が新しく感じられる理由です。

このフォーマットにぴったり

オキーフの花は、有名画家の中でも数字油絵にいちばん向いている題材かもしれません。主題は大きくてシンプルで、花が一輪、細かい背景もなく、人の顔も建物もありません。形はなめらかな曲線で、花びらが光から影へ向きを変えるにつれて色が少しずつ移っていきます。この段階的な移り変わりは番号で区切ったエリアにそのまま置き換えやすく、内側から光っているような花びらが仕上がったときの感動は、初心者の予想をはるかに超えます。

色が花びらの上でゆるやかに動くため、キットは30〜40色と豊富なパレットになることが多く、近い色合いのピンク、赤、カラのクリーム色がずらりと並びます。40x50cmのキャンバスなら、彼女が意図したとおり花が画面いっぱいに広がります。作業時間は15〜22時間が目安です。

花びらに息をさせるコツ

オキーフの絵は、すべてぼかしにかかっています。番号に従うと、一枚の花びらの中にほとんど同じ色が5、6色並びます。その境目に硬いエッジを残すと、花が等高線図のように見えてしまいます。絵の具がまだ乾かないうちに、境目をすべてなじませてください。詳しい方法は重ね塗りで色をしっかり乗せるガイドにまとめていますが、この題材では、ほかのどんな絵よりも大切になります。

色ごとではなく、花びら一枚ごとに進めましょう。ぼかしまで含めて一枚を完全に仕上げてから次へ移ると、それぞれの移り変わりを湿ったまま作業できます。一つの番号を追ってキャンバス中を行き来すると、乾いた縁が残り、あとから直せません。

ドラマが生まれるのは、アイリスの暗い奥やポピーの影になった芯のような、深い中心部です。いちばん暗い色をためらわずに置いてください。淡い花びらの縁との対比こそが、この絵の効果のすべてです。力強い花をすでに描いたことがあるなら、たとえばひまわりのキットでも同じ感覚を覚えているはずです。暗い中心を思いきって置けば、明るい花びらが引き立ちます。

壁に飾ると

大きなオキーフの花は、部屋の印象を変えます。スケールに自信が感じられてモダンで、ベッドやソファの上に一輪あるだけで、小さなプリントをいくつも並べるよりずっと効果があります。パレットはやわらかい色が多いので、空間を暖かくしつつ、周りと喧嘩しません。細いフレームか、フレームなしがすっきりしたモダンな雰囲気に合います。

どのオキーフを描くか選ぶとき、難易度は花そのものによって、思う以上に変わります。赤いポピーやピンクのバラは、暖かく扱いやすい部類です。白いカラや淡いアサガオは難しめです。白い花は実際には白ではなく、百種類のかすかなグレー、クリーム、ライラックでできていて、番号に従うと、ほとんど見分けのつかない違いへ導かれるので、信じて塗るしかないからです。白は明るい昼の光の下で塗らないと、色の移り変わりがまったく見えません。うまく仕上げられれば、白い花は壁にかけられるものの中でもっとも静かに見ごたえのある一枚になります。影と輝きだけで、実際の色はほとんどありません。

彼女の花は植物画と抽象のちょうど境目にあるので、このキットはフラワー・ボタニカルコレクションとアブストラクトコレクションの両方にあります。ベストセラー一覧もぜひ見て、思わず足が止まる花を選び、誰も素通りできない大きさで描いてください。

もっと大きなキャンバスがお好みですか？当店の大判ナンバーペイントキットは、50x65cmと60x60cmのキャンバスがあり、絵の具と筆が付属します。