ポピーは派手です。咲き乱れる畑は、緑の草原で鳴り響く赤いサイレンのようなもの。だからこそ数字油絵の題材として塗りがいがあります。色が主役なので、あなたの仕事はその色を濁らせないことくらいです。

初めてのポピー畑は雨の土曜日に描き始めて、2回に分けて仕上げました。バラに比べると、ポピーはびっくりするほどシンプルです。花びらは少なく、形は大胆で、少し手が震えても許してくれるデザインです。

ポピーが初心者にうってつけな理由

ポピーの花びらは、大きく開いたカップのような形です。細かい重なりが少なく、番号のゾーンも大きめになりがち。そのため、ポピーのキットは初めての一枚にいちばん取り組みやすい花のひとつです。趣味を始めたばかりの人への贈り物を探しているなら、デイジーと並んで候補に入れたい題材です。初心者向けコレクションが、こうした形を中心にそろえているのにも理由があります。

ポピーのキットは、たいてい24〜30色。バラより少なめですが、それも納得です。ポピーは3、4色の力強い赤に、畑の緑、そして有名な黒い中心を加えた構成だからです。

赤は罠になりがち

失敗しやすいのはここです。赤がいちばん楽しいので、つい赤を全部先に塗ってしまい、花がのっぺりしたシールのようになってしまいます。対策は、ほかの花びらと同じ。いちばん暗い色から置くことです。ポピーには、花びらが中心に集まる部分に深いクリムゾンの影があります。まずそれを塗り、次に明るいスカーレット、最後に反り返った縁のオレンジがかった赤のハイライトを入れます。

この順番で重ねると赤が澄んだまま保て、花びらが紙の切り抜きではなく、カップ状の立体に見えてきます。暗い下地の上では赤は2度塗りが必要になりがちで、発色に悩んだら、発色をよくする絵の具の重ね方の解説が役に立ちます。

黒い中心が仕上がりを左右する

ポピーは、墨のような中心がないと未完成に見えます。黒い部分は小さな筆で丁寧に塗り、赤との境目を急がないでください。このくっきりした境界が、目には奥行きとして映ります。キットによっては、黒と赤のあいだに濃い紫か青の細い輪を入れる指示があります。省かないでください。この細い輪が、平らな絵と光って見える絵の分かれ目です。

黒を塗るのは、赤が完全に乾いてからにしましょう。アクリル絵の具の黒を濡れた赤の上に置くと、にじんで濁った茶色になり、きれいに取り戻すのは難しいです。

筆についてもうひとつ。ポピーでは、細密なキットで手に取るものより少し大きめの平筆が向いています。花びらは幅広くて開いているので、太い筆なら少ない回数でなめらかに赤をのせられ、ムラになりにくくなります。小さな細筆は、黒い中心と細い草の葉のためにとっておきましょう。用途に合わせて筆を替えるのは当たり前のようですが、ポピー畑が乾いたときのきれいさを左右するいちばん大きな違いです。

畑の風景か、一輪か

道は2つあります。大きな一輪のポピーは、大胆でモダンで、40x50cmのキャンバスなら6〜10時間ほどで仕上がります。ポピー畑全体はよりロマンチックですが、背景の小さな花や草の葉が積み重なるため、12〜16時間ほどかかります。どちらも額に入れると映えます。畑のバージョンは、春の花ガイドで紹介している柔らかなパレットとよく合うので、季節に合わせて壁一面を飾りたいときにおすすめです。

完成したポピーの飾り場所

赤は暖かく、元気が出る色なので、ポピーのキャンバスは少し活気がほしい部屋で力を発揮します。キッチン、書斎、玄関など。個人的には寝室には少し大胆すぎると思いますが、落ち着いた色合いの畑の絵なら合うこともあります。

ポピーは気軽で明るい贈り物にもなります。ほとんどの人が好きな花で、たとえば肖像画のように気を遣われることもないからです。ギフトキットのラインから一つ選べば、気持ちのこもった贈り物になり、値段は素敵な花束ほど。しかもこちらは長持ちします。

フローラル＆植物コレクションからポピーを一つ選んで、週末を空けてみてください。この趣味の中でも、色の満足感がいちばんすぐに得られる題材です。赤にハマったら、ほかの花もすぐそこで待っています。