Een nevel is tegelijk het meest vergevingsgezinde en het minst vergevingsgezinde ruimteonderwerp. Vergevingsgezind, omdat er geen verkeerde vorm bestaat; gaswolken hebben geen correcte omtrek. Onvergeeflijk, omdat het hele effect afhangt van hoe de kleuren in elkaar overlopen. Schilder je de vlakken als losse blokken, dan krijg je een glas-in-loodraam. Meng je ze, dan krijg je iets wat van binnenuit verlicht lijkt.

Waarom de randen belangrijker zijn dan de vormen

Op de meeste nevelcanvassen tel je 28 tot 40 kleuren, veel roze, magenta, turquoise, diepblauw en een paar warme goudtinten rond de heldere kern. De nummers vertellen je waar elke kleur komt. Wat ze niet kunnen, is je zeggen dat je elke rand die je schildert zachter moet maken. Dat ligt bij jou, en het is het enige wat een nevel die op een poster lijkt onderscheidt van een nevel die eruitziet als verf op verf.

Werk aangrenzende kleuren terwijl ze nog nat zijn. Vul het ene vlak, vul de buurman ernaast en haal dan met een klein penseel met nauwelijks verf in lichte heen-en-weerbewegingen langs de naad tot de harde lijn verdwenen is. Het gaat langzaam. Op een nevel van 40x50 cm ben ik er 15 tot 22 uur mee bezig, het grootste deel aan deze naden.

De kern is je lichtbron

Echte nevels hebben meestal een helder hart waar nieuwe sterren ontstaan. Zie die plek als je lichtbron en laat alles donkerder en koeler worden naarmate het verder naar buiten ligt. Geeft de kit je een lichtgeel of bijna wit voor het midden, bewaar dat dan tot bijna het einde en bouw ernaartoe op in dunne lagen, in plaats van met één dikke klodder. Dunne lagen acryl gloeien; dikke zien er kalkachtig uit.

Voor de dekking van lagen is de uitleg over verf in lagen aanbrengen voor betere dekking hier echt nuttig, want een nevel wil meerdere dunne gangen, niet één zware.

Eerst donker, als laatste de glinstering

Dezelfde regel als bij elke nachtelijke hemel. Leg eerst de diepe achtergrond en de donkerste wolkenranden neer, laat ze drogen, werk dan naar binnen toe naar de gloed, en zet de sterren helemaal als laatste. Weet je niet aan welke kant je moet beginnen, dan beslist het stuk over schilderen van licht naar donker of van donker naar licht de discussie voor ruimteonderwerpen: donkere achtergrond eerst, het licht erbovenop.

Kies een formaat met ruimte

Ik zeg het gewoon: koop geen kleine nevel. De mengzones zijn waar het om draait, en op een krap canvas worden ze priegelige reepjes die je niet kunt uitwerken. Neem 40x50 cm of groter. In de ruimtecollectie vind je een mooi aanbod, en de populaire formaten staan niet voor niets in de bestsellers.

Een woord over geduld

Nevels belonen mensen die rustig aan doen. Vul je hem in als een kleurplaat, dan word je teleurgesteld, en eerlijk gezegd heb je meer plezier aan een stoer onderwerp in effen kleuren. Maar vind je het fijn om stap voor stap een naad uit te werken met acryl dat vaag naar een tekenlokaal ruikt, dan is een nevel een van de mooiste dingen die je kunt schilderen op nummer.

Beheer je verf, anders droogt hij op

Omdat je nat-in-nat werkt, drogen de potjes snel uit als de deksels eraf blijven. Open alleen de twee of drie kleuren waar je op dat moment mee mengt, en bevochtig ze met een sprietje water als een sessie lang duurt. Acryl krijgt op een warme dag in ongeveer tien minuten een vel. Ik leg tussen de streken een vochtig stukje keukenpapier over de open potjes, een oude truc waarmee je niet een half potje magenta weggooit dat rubber is geworden. Werk steeds aan één deel van de nevel in plaats van heen en weer te springen, dan hoef je nooit op drie plekken tegelijk te vechten tegen drogende randen.

Zo lijst je hem in zodat de gloed blijft

Een voltooide nevel verdient meer dan een klemlijst. De donkere achtergrond kan troebel lijken onder glas dat licht weerkaatst, dus met een eenvoudige zwevende lijst zonder glas, of met een lichte satijnen vernis en een smalle zwarte lijst, blijven de kleuren zoals ze zijn. Hang hem op een plek met zacht zijlicht in plaats van hard licht van boven, en de kern lijkt echt door de kamer te gloeien.

Nevelkits om hierna te schilderen

• The Cosmic Firmament: blauwe en paarse sterrenwolken boven een donkere boomgrens, een goed canvas voor het zachte mengen dat hierboven staat beschreven.
• Cosmic Watercolors: een nevel in aquarelstijl van diepblauw tot warm oranje, zonder harde randen om je achter te verschuilen.
• Luminous Cosmic Wash: een gloeiende oranje kern in rode en blauwe gaswolken, bezaaid met kleine planeten.

Meer keuze vind je bij de ruimte- en sterrenstelselkits.

De Astronaut Floating Through a Rainbow Nebula en de Galaxy Swirl with Ringed Planets zijn de twee kits waarbij deze wolkentechniek het meeste werk doet.

Veelgestelde vragen

Wat maakt nevelkits moeilijker dan andere ruimteschilderijen?

De kleurwolken hebben in het echt geen harde randen, dus bij een nevelkit draait alles om hoe goed je de genummerde vlakken in elkaar laat overlopen. Het gaat meer om zachte overgangen dan om binnen de lijntjes blijven.

Kan een beginner een nevelkit schilderen?

Ja, maar kies een groter canvas, zodat de mengzones niet te krap worden, en oefen het uitwerken van overgangen eerst op een proefstukje. Een nevel van 40x50 cm is vriendelijker dan een klein formaat van 30x40 cm.

Welk penseel werkt het best voor een nevel?

Een klein rond penseel, maat 0 tot 2, om de kleurovergangen uit te werken. Het brede platte penseel uit de kit is prima voor de grote donkere vlakken, maar te lomp voor de wolken.