Van een asielhond heb je geen babyfoto's. Je hebt een foto uit de advertentie van het asiel, genomen door kennelgaas, misschien een onscherpe uit de auto op weg naar huis, en dan een paar honderd telefoonfoto's van een hond die wegloopt zodra je je hand opsteekt. Dat is het hele archief. Wie een schilderij van die hond wil, loopt daar tegenaan.

Het goede nieuws is dat een canvas op maat voor schilderen op nummer veel vergevingsgezinder is dan een fotoprint. De afbeelding wordt omgezet in vlakke kleurvlakken, dus korrel, lichte onscherpte en een lelijke achtergrond doen er niet meer toe. Waar het wel op aankomt: licht, hoek en de ogen. Als die drie kloppen, werkt bijna elke telefoonfoto.

Waarom de asielfoto bijna nooit werkt

Kennelfoto's worden snel genomen, onder tl-licht, vaak door gaas heen. Er gaan drie dingen tegelijk mis: het licht komt recht van boven, waardoor de ogen in de schaduw vallen, de kleurzweem maakt alles groen of oranje, en het gaas loopt dwars over het gezicht. Als je dat overtrekt, krijg je een hond met donkere gaten waar de ogen horen te zitten.

Leeft je hond en is hij bij je, maak dan een nieuwe foto. Zelfs een sessie van twee minuten is beter dan het archief. Is de asielfoto echt het enige wat er is, stuur hem dan toch op en geef in de opmerkingen bij je bestelling aan welk deel het belangrijkst is, meestal het gezicht. Wij werken met wat er is en gokken niet.

De fotosessie van vijf minuten die het oplost

Zet je hond bij een raam, niet ervoor. Zijlicht van een raam is de grootste verbetering die er is, en het kost niets. Doe de plafondlampen uit, zodat je geen twee kleurtemperaturen door elkaar krijgt.

Ga dan omlaag. Houd je telefoon op ooghoogte van de hond, niet op die van jou. Een foto vanuit staande positie maakt van een hond een snuit en een voorhoofd, en maakt de borst plat, waar een groot deel van de vorm van een hond zit. Zit op je knieën of ga op de vloer liggen. Ga ongeveer een meter achteruit en zoom licht in, in plaats van de lens op het gezicht te duwen, anders wordt de neus karikaturaal groot.

Vul het beeld met kop en borst. Eén hond per canvas. Gebruik de serieopname en kies het beeld waarop beide ogen het licht vangen. Onze volledige checklist staat in de fotogids voor kits op maat, en die is vijf minuten lezen waard voordat je gaat fotograferen.

Zwarte honden en hele donkere vachten

Zwarte honden worden het laatst geadopteerd en komen het slechtst uit op foto's, en dat is geen toeval. Een donkere vacht op een normaal belichte foto wordt één vlak zwart vlak, zonder haarrichting, zonder jukbeen, zonder iets om na te trekken. De oplossing is bewust overbelichten. Tik op het gezicht van de hond op het scherm van je telefoon en schuif de belichting omhoog tot de achtergrond net iets te licht lijkt. De achtergrond maakt niet uit. De vacht is waar het om draait.

Zijlicht is hier nog belangrijker, want daarmee onderscheid je bij een zwarte hond de snuit van de nek. Vermijd directe flits: die maakt alles plat en geeft groene oogreflecties. Op het canvas wordt een donkere vacht geschilderd met vier tot zes bijna-zwarten die in het potje als één kleur lijken en na het drogen prachtig uit elkaar vallen, dus het detail dat je op de foto vastlegt, blijft behouden.

De timing bij een net geadopteerde hond

Je hoeft niet te haasten. Een hond die vorige week thuiskwam, is niet de hond die je over drie maanden hebt, en dat zie je op de camera: oren naar achteren, ineengedoken houding, een oog waarvan het wit zichtbaar is. De meeste volwassen asielhonden hebben een paar weken nodig voordat hun echte gezicht tevoorschijn komt. City Dogs Life heeft een goed verhaal over een volwassen asielhond laten wennen in een appartement als je nog in die fase zit, en hun appartementchecklist behandelt de praktische kant van de eerste maand.

Wacht op de dag dat je hond doet wat je nu al zo leuk vindt, het hoofd scheef houden of languit op de bank liggen, en maak dan de foto. Zo'n schilderij blijft tien jaar aan de muur hangen.

Schilderen zodra de kit er is

Een canvas op maat van een hond heeft meestal 20 tot 30 kleuren op 40x50 cm. Werk eerst de achtergrond af, dan het lichaam, dan het gezicht en als laatste de ogen, want de ogen wil je met een frisse hand doen en niet in uur elf.

Bij de vacht verliezen beginners de gelijkenis, en dat is een kwestie van mengen, niet van kunnen. De gedrukte vlakken volgen de haarrichting al. Maak de overgang waar twee tinten elkaar raken zachter met een nauwelijks vochtig penseel, en de vacht ziet er niet meer uit als een landkaart. Onze gids over mengen legt de techniek uitgebreider uit. Is dit je allereerste kit, dan zijn de tips voor beginners de andere helft.

Bewaar het witte lichtpuntje in het oog voor het allerlaatst, op droge verf, met de punt van het kleinste penseel. Het is één stipje per oog en het doet meer voor de gelijkenis dan wat ook op het canvas.

Als de hond die je wilt schilderen er niet meer is

Veel van deze bestellingen gaan over een hond die is overleden, en met de foto's is het meestal hetzelfde of erger: wat er toen op de telefoon stond. Stuur het beste gezicht dat je hebt. We hebben apart geschreven over herinneringscanvassen, en het praktische advies verandert niet. Gezicht naar voren, ogen verlicht, één onderwerp.

Tot slot

Het archief dat je hebt geërfd, is niet de grens. Tien minuten bij een raam, op vloerniveau, met de belichting omhoog, geeft ons meer om mee te werken dan alle asielfoto's ooit gemaakt. Stuur die foto op en hang het resultaat op een plek waar je dagelijks langsloopt. Kant-en-klare hondenontwerpen vind je in de collectie huisdierportretten als je eerst wilt oefenen op een kit voordat je je eigen hond schildert.

Veelgestelde vragen

Kun je een wazige foto of een foto met lage resolutie van mijn asielhond gebruiken?

Vaak wel. De afbeelding wordt omgezet in vlakke kleurvlakken, dus lichte onscherpte en korrel verdwijnen daarbij. Wat we niet kunnen herstellen is een gezicht dat in de schaduw verdwijnt of ogen die achter kennelgaas zitten. Stuur dus het gezicht dat het best belicht is.

Hoe fotografeer ik een zwarte hond voor een kit op maat?

Tik op het gezicht van de hond op het scherm van je telefoon en verhoog de belichting tot de achtergrond net iets te licht lijkt. Gebruik zijlicht van een raam en laat de flits achterwege. Met een correct belichte achtergrond wordt een donkere vacht één vlak zwart vlak zonder detail om na te trekken.

Hoe lang moet ik na de adoptie wachten voordat ik een canvas op maat bestel?

Geef het een paar weken. Een pas geadopteerde volwassen hond houdt de eerste maand meestal een gespannen lichaamstaal aan, en dat zie je terug op foto's. Wacht tot je hond helemaal gesetteld is en maak dan pas de foto.