Café Terrace at Night é uma pintura de Vincent van Gogh de setembro de 1888, feita em Arles, no sul da França. Mostra o terraço de um café iluminado por lampiões na Place du Forum, sob um céu azul de noite com estrelas, e hoje está no Museu Kröller-Müller, em Otterlo, na Holanda.

O que o quadro mostra

A imagem se constrói sobre um único contraste. O terraço e as pedras do calçamento à frente brilham em amarelo e laranja por causa de um grande lampião a gás, e tudo ao redor se perde em azuis, violetas e verdes. Um garçom de casaco branco atravessa o terraço, alguns clientes ocupam as mesas e, no fim da rua, uma porta deixa ver uma luz fraca. Acima dos telhados, o céu está cheio de estrelas.

Van Gogh estava em Arles havia cerca de sete meses quando o pintou. Nas cartas, escreveu que queria pintar cenas noturnas ao ar livre e descreveu esta como um quadro noturno pintado sem preto. Leve ou não cada palavra ao pé da letra, o efeito é fácil de ver: os escuros são azul profundo, não cinza, então o amarelo é lido como luz e não como tinta.

Café Terrace e Starry Night Over the Rhône

No mesmo mês ele pintou uma segunda cena noturna em Arles, Starry Night Over the Rhône, que está no Musée d'Orsay, em Paris. A lógica é a mesma: um punhado de luzes quentes contra um grande campo de azul frio. Se você conhece A Noite Estrelada, de Saint-Rémy, estes dois quadros de Arles são os parentes mais calmos e mais antigos, mais sobre luz de lampião e água do que sobre um céu em redemoinho.

Uma observação sobre os kits

O nosso kit Cafe Terrace é uma cena noturna de café com estrelas e iluminação de rua, não uma cópia da tela de Van Gogh. Se você quer especificamente a obra dele em Arles, o kit Starry Night over the Rhone é o que foi pintado a partir do quadro dele. Cada kit vem com uma tela pré-impressa, tintas numeradas e pincéis.

Como pintar uma cena noturna por números

Os kits noturnos se comportam de outro jeito que uma paisagem ensolarada, porque a maior parte da tela é escura e o interesse está em algumas pequenas áreas iluminadas.

• Comece pelas grandes zonas escuras. Céu, água e sombra levam mais tinta, e terminá-los dá às áreas iluminadas algo contra o que brilhar.
• Deixe as luzes para o fim. Amarelos e laranjas ficam ao lado de azuis profundos. Pintá-los depois que os vizinhos secaram mantém as bordas limpas.
• Cubra cada número por completo. A tinta acrílica seca rápido, então uma segunda camada fina sobre um número escuro é fácil, e impede que o dígito impresso apareça por baixo de uma cor clara.
• Afaste-se de vez em quando. Um quadro noturno se lê à distância. Confira-o com o braço esticado antes de decidir que uma zona está pronta.

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Para uma cena de café só sua, o Paris Cafe Street in the Rain mantém a luz quente e a rua molhada.