最常失敗的照片，是一隻黑狗在沙發上、室內頂燈直射的那種。這不是照片拍得不好，而是畫面裡沒有任何可供描繪的東西。數字畫布是把圖像分成不同色調的區塊做出來的，而黑色毛髮在平坦的頂光下，整隻動物只有同一個色調。最後得到的只是一個剪影。

這一頁其餘的內容都由此而來。重點不是找一張把毛孩拍得好看的照片，而是找一張光線從側面落在毛髮上的照片。

怎麼拍照

在室內靠窗的自然光下拍，讓毛孩轉個角度，窗戶在側邊，而不是在你背後。光是這樣的擺位就能解決大部分問題。戶外也可以，但要在開闊的陰影處，不要在烈日直射下。

蹲低到和毛孩視線同高。站著拍會拍到頭頂、把口鼻拍得變短，這個角度我們這邊再怎麼處理也補救不了。

以下四種情況，照片會被退回：

• 閃光燈。它會造成眼睛反光，也就是瞳孔裡那個平平的綠色或白色圓盤，而且無法修正。它還會抹掉毛髮上所有的陰影，偏偏陰影正是我們需要的。
• 動態模糊。在室內用手機拍很常見，因為光線不足時快門會自動變慢。原圖裡模糊的毛，描出來還是模糊的。
• 毛孩在畫面中太小。如果頭部佔不到畫面高度的三分之一左右，臉部的解析度就不夠撐起一幅畫布。
• 螢幕截圖，或從通訊軟體存下來的圖片。兩者都會丟掉大部分的檔案資料。請傳相機相簿裡的原始檔。

可以的話，讓眼睛裡有一點反光。那只是一個小小的亮點，卻能讓完成的畫看起來有生命，而不像標本。斜向的窗光不用你做什麼就能拍出這個亮點。

這裡的顏色數量不是可選項

對大多數題材來說，24 色是合理又比較便宜的選擇。但畫動物，通常就不是了。毛髮的色調是漸層的，24 個色階鋪在上面，看起來會像一塊一塊的色斑。

深色毛髮的動物、帶有大理石紋（merle）、虎斑或標準虎斑（tabby）花紋的動物，以及任何長毛品種，請選 48 色。其他情況至少選 36 色。毛色淺、毛短、花紋分明的動物，例如米格魯，是唯一一種 24 色畫出來我們會願意掛上牆的情況。

尺寸，以及幾隻動物

一隻動物、頭部加肩膀：16 x 20 英寸。這是我們寄出最多的尺寸，48 色是 $44.95，36 色是 $39.95。12 x 16 的 48 色是 $38.95，適合貓或小型犬，換成更大的動物就開始顯得擁擠。

一隻全身的動物，或同一個畫面裡的兩隻動物：20 x 26 英寸，48 色 $48.95。小於這個尺寸，兩張臉分到的畫布都不夠，其中一張會變成你真正盯著看的那張。

三隻以上，或是要掛在牆上的超大畫布：23.5 英寸方形，$59.95。對所需時數要實際一點。20 x 26 的 48 色要畫十五到二十五個小時，方形的更久。

每種尺寸都可加購 DIY 畫框，依尺寸加價五到十六美元。

兩隻毛孩，一幅畫布

兩張不同的照片可以合在一起，效果比多數人預期的好，但兩張的光線必須一致。一隻在窗邊拍的狗，加一隻在天花板燈下拍的貓，在同一幅畫裡會從不同方向受光，眼睛馬上就會察覺，即使說不出原因。

如果你手上只有光線不搭的照片，兩幅 12 x 16 的畫布掛成一對，比一幅合成的畫布更好。這樣你也能先畫一隻、再畫另一隻，不必一口氣面對三十個小時。

開始畫

先畫背景，再畫毛髮的主體，接著是花紋，然後是臉，眼睛一定放在最後。這個順序用在動物身上比其他題材更重要，因為臉是你最在意的部分，應該用精神飽滿的手和乾淨的畫筆來畫，而不是拖到長時間作畫的最後。

畫到眼睛時，先畫深色的區塊，把那個小小的淺色反光留到最後。想在已經乾掉的反光上重畫來補救是行不通的，第二層會比第一層更低、更暗淡。

如果這幅畫畫的是已經離世的毛孩，還有一個與技法無關的時機問題，我們寫在紀念篇裡。

如果你不想寄照片

寵物肖像系列有 71 款現成設計，從庫存印製、裝盒、出貨，一到三個工作天內寄出。如果截止日期很近，這是比較合適的選擇，因為客製畫布必須先描圖、調好顏料才能出貨。

如果是畫人而不是動物，流程和限制都相同，家庭照片指南會說明其中的差異。

開始製作客製套組，並在那裡上傳照片。處理需一到三個工作天，送達需七到十五天，寄往美國、加拿大、英國、歐盟、澳洲和紐西蘭免運費，且沒有最低消費，三十天保證對客製畫布和庫存畫布一視同仁：預付退貨標籤、全額退款，原始運費也包含在內。